Kotoba no Hibiki

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The purpose here is not to translate the storybook of “The Velveteen Rabbit”. I will use scenes from the story as examples to help students be on the same page. That allows students to learn more accurate expressions for everyday Japanese conversation.

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Let’s translate the following sentences into Japanese in a natural way!

Note: This is not a word-for-word translation.
Quote source: THE Velveteen Rabbit

/ THERE was once a velveteen rabbit,
/ and in the beginning he was really splendid.
/ He was fat and bunchy, as a rabbit should be;
/ his coat was spotted brown and white,
/ he had real thread whiskers, and his ears were lined with pink sateen.

Formal

/ 昔むかし、ビロード製せいのウサギがいました。

/ 最初さいしょは本当ほんとうに素晴すばらしいウサギでした。

/ 本物ほんもののウサギのように、太ふとってまるまるとしていました。

/ 毛皮けがわは茶色ちゃいろと白しろのぶち模様もようで、

/ 本物ほんものの糸いとで作つくったヒゲがあり、耳みみはピンクのサテンに覆おおわれていました。

Casual

/ 昔むかし、ビロード製せいのうさぎがいたんだって。

/ 最初さいしょは本当ほんとうにきれいで、

/ 本物ほんものっぽく、まんまるく太ふとってて、

/ 毛皮けがわは茶色ちゃいろと白しろのぶちで。

/ ヒゲは本物ほんものの糸いとで作つくってあったし、耳みみはピンクのサテンで。

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Advanced Tips

a velveteen rabbit
ビロード製せい

The literal meaning of ビロード製せい is “something made of velveteen.”
You may think you can say ビロードのウサギ for “a velveteen rabbit.”
It’s not bad, but I have a weird feeling about that.
I’m not sure of the reason, but I guess we don’t say ～の for dolls made of fabric.

E.G.

a doll made of fabric, silk, linen, polyester

布製ぬのせいの人形にんぎょう、絹製きぬせいの人形にんぎょう、麻製あさせいの人形にんぎょう、ポリエステル製せいの人形にんぎょう

a doll made of wood, paper

木きの人形にんぎょう、紙かみの人形にんぎょう

木製もくせいの人形にんぎょう、紙製かみせいの人形にんぎょう

a doll made of gold, silver

金きんでできた人形にんぎょう、銀ぎんでできた人形にんぎょう

We can use ～でできた人形にんぎょう for dolls of any material.

布ぬのでできた人形にんぎょう、木きでできた人形にんぎょう